mardi 9 janvier 2018

SpaceX - Falcon Heavy et la danse des pélicans

Photo : rke
[Cape Canaveral, Florida, January 9, 2018, rke English below] – – MĂŞme si SpaceX reste discret et Ă©vasif sur l’Ă©tat du satellite Zuma lancĂ© dimanche 7 janvier – il paraĂ®trait que l’engin a disparu – les choses s’accĂ©lèrent du cĂ´tĂ© de la grosse fusĂ©e Falcon Heavy. Ce mardi matin, par une mĂ©tĂ©o humide et quasi estivale retrouvĂ©e (60 degrĂ©s F.), on a eu la chance de voir la fusĂ©e dressĂ©e sur son pas de tir 39A. Et croyez-moi, mĂŞme si ce modèle n’a pas l’air si cossu que cela en photo, Ă©tant donnĂ© qu’elle est très allongĂ©e (70 m de haut), je peux vous dire qu’Ă  l’Ĺ“il nu, elle impressionne. Surtout au loin dans le cadre idyllique de la lagune de l’Indiana River, avec, en sus, une visite d’une panoplie de pĂ©licans… Elle semble en tous cas fin prĂŞte pour dĂ©coller ce mois de janvier.

Falcon Heavy and the Pelican Dance

SpaceX : for you ! Photo : rke
No, the KSC is not broken. Photo : rke
Photo : rke
[Cape Canaveral, Florida, January 9, 2018, rke] - Even if SpaceX remains discreet and evasive about the state of the Zuma satellite launched Sunday, January 7 - it seems that the machine is gone - things are accelerating on about the big rocket Falcon Heavy. 

Wet...
This Tuesday morning, with a wet and almost summery weather found (60 degrees F.), we had the chance to see the rocket erected on its launch pad 39A. And believe me, even if this model does not look as well as it is in photo, since it is very long (70 m high), I can tell you that to look directly, she impresses. Especially in the distance in the idyllic setting of the Indiana River Lagoon, plus a visit of a variety of pelicans ... Heavy seems in any case ready to take off this month of January.




Beaucoup de brume ce mardi matin 9 janvier... et un temps vraiment trop humide. - Photo : rke

dimanche 7 janvier 2018

Le satellite-espion Zuma s’envole dans un ciel noir cirage tentĂ© d’Ă©toiles Ă  la mĂ©moire de John Young

Un dĂ©part comme un lever de Lune en mĂ©moire John Young. - Photo : rke
[Cape Canaveral, Florida, January 7, 2018, rke English below] – Triple peine ce dimanche matin 7 janvier 2018. Tout d’abord, l’annonce du dĂ©cès de l’astronaute John Young. Un hĂ©ros qui n’a pas eu autant d’impact que le premier homme sur la Lune, Neil Armstrong (cliquez ici) mais qui a Ă©tĂ© le plus complet en mission spatiale. Il a volĂ© dans deux cabines Gemini (3 et 10), tournĂ© autour la Lune (Apollo 10) et y a marchĂ© dessus (Apollo 16). Sans oublier la navette, la toute première mission (STS1) et la neuvième (STS 9). MalgrĂ© un hommage bien en Ă©vidence sur le site web de la NASA, sur le terrain, aucun signe de reconnaissance. Pour le moment. Le centre des visiteurs  n’avait pas son drapeau en berne et le fameux building Saturne V, n’a fait aucune mention de son dĂ©cès. Ni annonce. D’oĂą ma 2e peine. Ma 3e peine, c’est le dĂ©cès de Bruce McCandless II, le 21 dĂ©cembre 2017, l’astronaute qui est sorti sans filin hors de sa navette. LĂ  non plus, pas de signes distinctifs ou d’effigie en Ă©vidence au Centre spatial.
A launch in memory of
John Young.
- Photo : NASA
The launch. - Photo : rke
Ma consolation, c’est que la fusĂ©e Falcon dĂ©colle dans une petite heure, ce soir Ă  20h (locale), 2h du  matin (Suisse),  avec son satellite-espion (ou secret), baptisĂ© pompeusement Zuma. La fusĂ©e est bien dressĂ©e sur son pas de tir 40 (voir ma photo prise 8h avant son dĂ©collage). Une fois n’est pas coutume, les journalistes et reporters n’avons pas Ă©tĂ© invitĂ©s au Centre de presse habituel, Ă  cĂ´tĂ© du VAB, mais sur l’Exploration Tower (ouverte exprès pour la circonstance), une tour Ă  cĂ´tĂ© du Port Canaveral qui donne une bonne vue sur l’horizon, Ă  condition d’ĂŞtre au 7e Ă©tage, mais pas un 7e ciel. Les collègues ont rĂ©ussi Ă  installer leurs appareils Ă  dĂ©clenchement automatique protĂ©gĂ©s au pied de la fusĂ©e.
La grosse difficultĂ©, mĂŞme avec une super vue, est d’obtenir le bon rĂ©glage. La nuit, plus la fusĂ©e dĂ©colle, plus le ciel s’Ă©claircit, plus il faut bidouiller ses boutons. Le mode automatique ne fonctionne pas puisque l’appareil ne règle pas de la façon la plus appropriĂ©e. Il faut jouer en alternance sur les ISA, l’ouverture et le cadrage, sans trop bouger tou en ayant l’Ĺ“il aux aguets. J’ai donc encore des progrès Ă  faire pour y arriver. Preuve en est mon image ci-contre et celles de mes collègues. Pour mĂ©moire, mon autre mission photographiĂ©e aux premières loges de SpaceX CRS-9, cliquez ici. Le problème est pire lorsque l’Ă©tage redescend oĂą il faut deviner qu’il nous tombe dessus et on est fort surpris de le voir se poser.
La fusĂ©e a dĂ©collĂ© Ă  l’heure pile Ă  20h00 ce 7 janvier 2018 (2 heures du matin le 8 janvier 2017 en Suisse) dans un ciel noir cirage tentĂ© d’Ă©toiles. En s’Ă©levant, elle a illuminĂ© tout l’horizon sur une Ă©tendu incommensurable. Puis on l’a confondue Ă  l’une d’entre elles, tout comme celle de John Young, dĂ©sormais au firmament. Zuma a volĂ© en sa mĂ©moire.
The Zuma spy satellite flies into a strong black sky attempted of stars to the memory of John Young
Photo : rke
John Young only on page 3A
(small article) of the Florida Today
of January 7th, 2018. 
Falcon 9, 7h before the launch.
- Photo : rke
[Cape Canaveral, Florida, January 7, 2018, rke] – Triple sorrow this Sunday morning January 7, 2018. First, the announcement of the death of astronaut John Young. A hero who did not have as much impact as the first man on the moon, Neil Armstrong (click here), but who was the most complete on many space missions. He flew in two Gemini cabins (3 and 10), circled the Moon (Apollo 10) and walked on it (Apollo 16). Without forgetting the shuttle, the very first mission (STS1) and the ninth (STS 9). Despite a prominent tribute on the NASA website, in the field, no sign of recognition. For this moment. The visitor center did not have its flag at half-mast and the famous buildinĂĄg Saturn V, made no mention of his death. Neither announcement. Hence my 2nd sorrow. My third is the death of Bruce McCandless II on December 21, 2017, the astronaut who came out of his shuttle without a rope. There again, no distinctive signs or effigy prominently at the Space Center.
Cover of Florida Today,
January 8, 2018.
My consolation : the Falcon rocket takes off tonight at 8 pm (Est) with its spy satellite (or secret), dubiously named Zuma. The rocket is well erected on its firing point 40 (see my photo taken 8h before takeoff). For once, reporters and reporters have not been invited to the usual Press Center, in front of the VAB, but to the Exploration Tower (open specially for the occasion), a tower next to the Port Canaveral that gives a good view of the sea and the horizon provided to be on the 7th floor. Colleagues managed to install their self-triggering devices (Remote Camera) protected at the foot of the rocket.
This time, the reporters were
on Exploration Tower. Not
on the News Center of KSC
Photo : rke
The big difficulty, even with a great view, is to get the right setting of our cameras. At night, more the rocket takes off, more the sky lights, and more you need adjust the buttons. Auto mode does not work since the unit does not adjust in the most appropriate way. It is necessary to play alternately on the ISO, the opening and the framing, without moving too much while having the eye on the watch. So I still have some progress to make to get there. Proof of this is my picture opposite and those of my colleagues. As a reminder, my other mission photographed in the front row of SpaceX CRS-9, click here. The problem is worse when the 1st stage goes down where we must guess that it falls on us and we are very surprised to see it land.

Retour du 1er Ă©tage sur fond du KSC.
Photo : rke
Falcon 9 took off at 8 pm on this January 7, 2018 in a black sky shining tented stars. As it rose, it illuminated the entire horizon over an immeasurable expanse. Then it was confused with one of them, like that of John Young, now in the firmament. Zuma flew in his memory.


jeudi 4 janvier 2018

SpaceX-Falcon 9 : Ă  l'assaut d'un Zuma fantomatique !

Avec une grande profondeur de champ, on arrive à voir la fusée Falcon (l'étage inférieur) sur le pas de tir 40
dans lemme axe que le pas de tir 39A, de SpaceX. - Photo : rke
[Cape Canaveral, Florida, January 4, 2018, rke English below] – Partir Ă  la chasse au lièvre ou au sanglier – c’est assez rĂ©pandu en Suisse – apporte une petite dose d’adrĂ©naline. Quoique. S’en aller Ă  la chasse d’une fusĂ©e, amène aussi de l’aventure. Quel plaisir avons-nous donc, chacun des photographes sur place, ici Ă  Cap Canaveral Ă  vouloir immortaliser un bout de fusĂ©e ? Parce que c’est bien un bout qu’on voit en ce moment. Il faut dire que l’Ă©vĂ©nement est un peu spĂ©cial. Nous avons un lancement top-secret que SpaceX nous cache. ĂŠtre Ă  l’affĂ»t au bon moment, s’imprĂ©gner de l’environnement, se sentir dans l’Ă©vĂ©nement, voilĂ  ce qui motive. 

Quel est cet oiseau perché ? Un vautour !
Avec au loin le pas de tir 39B.
Photo : rke
Du coup, je me suis mis en piste sur une route d’une dizaine de km qui longe la plage au nord des tours de la NASA, lĂ  oĂą il encore possible d’avoir un bon Ĺ“il sur l’ensemble des sites. C’est un peu loin, mais, parfois, il faut avoir de la distance pour obtenir du champ, d’oĂą la photo ci-contre avec en premier plan le pas de tir 39A et au fond le 40. Cela Ă  l’air anodin, ainsi. Mais je puis vous dire que j’ai dĂ» rĂ©gater. En route, j’ai dĂ©couvert un beau vautour – voir photo – qui m’attendait sur le piquet « Speed Limit 25 » et m’a montrĂ© la direction Ă  suivre. Le centre spatial de la NASA est tout plat. Pour avoir de la hauteur, j’ai demandĂ© Ă  l’oiseau : « T’as pas un coin haut ? ». D’un coup d’aile, il s’en est allĂ©. Je l’ai suivi et j’ai dĂ©nichĂ© l’endroit idĂ©al sur une bonne pour avoir toutes les tours aux alentours. La morale de cette histoire, c’est que maĂ®tre oiseau sur son piquet perchĂ© habite les lieux. Je rappelle que le Centre spatial est sis sur une rĂ©serve naturelle (Merritt Island) qui, ensemble, compte 80 % de la surface du canton du Jura. Ah, au fait, SpaceX ne nous a pas dit pourquoi sa fusĂ©e Falcon ne possĂ©dait pas son « capuchon » ou la coiffe (fairing) en son sommet (le bout de la fusĂ©e, quoi). D’accord, c’est une mission secrète et il faut seulement tester l’Ă©tage infĂ©rieur. Sachez aussi que le lancement de Zuma, ce satellite top-secret, vient d’ĂŞtre repoussĂ© Ă  dimanche 7 janvier. J’ai le temps de revoir mes oiseaux…

With a great depth of field (photo), we can see the Falcon rocket (the lower stage) on the launch pad 40 in the same axis as the PAD 39A, of SpaceX. Photo : rke
SpaceX-Falcon : storming to a ghostly Zuma !
A lower stage so far away. A ship so near away... - Photo : rke
[Cape Canaveral, Florida, January 4, 2018, rke] - Going hunting for a hare or wild boar – it's quite common in Switzerland – brings a small dose of adrenaline. Though. Going hunting a rocket, also brings adventure. What pleasure do we have, each of the photographers on site, here in Cape Canaveral to want to immortalize a piece of rocket? Because it's a bit (bottom) we're seeing right now. It must be said that the event is somewhat special. We have a top-secret launch that SpaceX is hiding from us. Being on the lookout at the right time, absorbing the environment, feeling in the event, that's what motivates.

Une Ford Escape (Kuga) avec des
chevaux ! Tiens, voilĂ  enfin des
chevaux - Photo : rke
So, I started on a road of about ten km along the beach north of NASA towers, where it still possible to have a good eye on all launch pads. It's a bit far, but sometimes you have to have distanced to get the field. Whence this photo (opposite) with foreground shot 39A and bottom 40. That looks innocuous, as well. But I can tell you that I had to race. On the way, I discovered a beautiful vulture – see picture ­– who was waiting for me on the picket "Speed ​​Limit 25" and showed me the direction to be continued. The NASA Space Center is all flat. To get some height, I asked the bird, "You do not have a high wedge for me? ". With one stroke of the wing, the bird went away. I followed it and I found the perfect place on a good to have all the rounds around. Finally, master bird on its perched stake lives in the place. I recall that the Space Center is located on a nature reserve (Merritt Island) which, together, accounts for 80% of the surface of Jura canton (Nord of Switzerland). Oh, by the way, SpaceX did not tell us why its Falcon rocket did not have fairing at its top. Okay, it's a secret mission and it’s just a test of the bottom stage. Be aware that the launch of Zuma, this top-secret satellite, has been postponed to Sunday, January 7. I have time to see my birds again ...

mercredi 3 janvier 2018

SpaceX : le satellite espion Zuma et les pélicans me narguent deux jours avant le décollage

Falcon 9, au loin. - Photo : rke
[Cape Canaveral, Florida, January 3, 2018, rke English below] – Zuma, c’est le nom donnĂ© au satellite-espion que l’ArmĂ©e amĂ©ricaine envoie tantĂ´t dans l’espace, grâce Ă  SpaceX. Après un froid de canard, soit 41 degrĂ©s F. (+5 degrĂ©s C) et un vent soufflant moyennement fortement, je me suis mis Ă  la chasse de la fusĂ©e Falcon 9, sachant que l’organisateur, SpaceX ne donne pas d’heure exacte, ni de rendez-vous pour voir la fusĂ©e se dresser sur son pas de tir PAD 40. Du coup, comme mes collègues, je me suis mis Ă  la chasse de l’engin, et bien que j’aie du bon matĂ©riel, encore faut-il avoir le coup d’Ĺ“il. Savoir exactement oĂą se positionner. Sur un pont ou en bordure de lagune ? Il faut reconnaĂ®tre que je n’ai pas encore trouvĂ© le coin idĂ©al. Bon, j’ai quand mĂŞme repĂ©rĂ© la fusĂ©e lorsqu’un malin pĂ©lican m’a, devant mon nez, fait une magistrale dĂ©monstration d’envol, comme pour me narguer. SacrĂ© l’oiseau quand mĂŞme.
Pour la petite histoire de fusĂ©e, sachez que Zuma a Ă©tĂ© reportĂ© trois fois depuis le 15 novembre. J’aurais donc dĂ» ne pas le  voir dĂ©coller vu que je suis ici Ă  Cap Canaveral depuis le 28 novembre. Ce n’est pas la première fois que SpaceX envoie un satellite-espion, mais cette mission-ci est importante puisqu’elle ouvre les feux sur l’annĂ©e en cours et qu’une autre fusĂ©e (la plus grosse), Falcon Heavy roupille en son hangar du pas de tir 39A. Elle devrait s’envoler dans le courant de ce mois de janvier, quand je serai rentrĂ© au bercail.
DĂ©collage de Zuma, ce vendredi 5 janvier, entre 20h et 22h (locale). Ce sera 2h et 4h du matin en Suisse. Alors, bonne nuit !

SpaceX: Zuma spy satellite and pelicans taunt me two days before takeoff
My colleague Ken Kremer took Zuma more clearly (deep right) with the gulls! - Photo : Ken Kremer 
Suddenly, the sky has cleared.
- Photo: rke
[Cape Canaveral, Florida, January 3, 2018, rke ] - Zuma is the name given to the spy satellite that the US Army sends early into space with SpaceX. After an « extrem » cold, 41 degrees F. and a moderately strong wind, I started hunting the Falcon 9 rocket, knowing that the organizer, SpaceX does not give time exactly, and no appointment to see the rocket stand on its 40 launch PAD. So, like my colleagues, I went hunting for the machine, and although I have good equipment, still need to have a look. Knowing exactly where to position yourself. On a bridge or on the edge of the lagoon? It must be recognized that I have not yet found the ideal corner. Well, I still spotted the rocket when a clever pelican, in front of my nose, gave a masterful demonstration of flight, as to taunt me. What a bird!
For the story, I inform you that Zuma has been postponed three times since November 15, 2017. I should not have seen the take off since I have been here in Cape Canaveral since November 28th. This is not the first time that SpaceX has sent a spy satellite, but this mission is important because it opens fire on the current year and another rocket (the largest), Falcon Heavy slumber in its assembly building near the shooting PAD 39A. It should fly in the course of this month of January, when I will be home.

The take off of Zuma is for this Friday, January 5, between 20h and 22h (local). So good night !

Chez Apple. - Photos : rke
Au Florida Mall (Orlando), 2 janvier 2018. Chez Microsoft.